如果你想要成為真正的領導，不要只期待好的頭銜和角落的辦公室。在晉升之前很長時間，你就要像個領導一樣行動、思考和交流。即使你的資質還差很多并且聽別人發號施令，仍然有很多事情可以證明你的潛力并且為你想要的職務鋪路。

　　《辦公室之主》合著作家繆麗爾·威爾金斯說，“不管你處在職業生涯的什么階段或者離領導崗位還有多少年的距離，開始準備這場轉變也絕不顯愚蠢。”邁克爾·沃特金斯也同意這個觀點。計劃不單幫助你獲得所需的技能和領導氣概，并且因為別人已經認可你是領導而增加了你獲得晉升的可能性。關鍵是，不管你是什么角色、任職多久，現在就抓住機會。《辦公室之主》合著作家埃米·蘇認為：無論你的崗位是什么，你都可以證明自己的領導力。這里有幾個奠定基礎的方法：

　　1 做好眼前工作。

　　無論你的目標多野心勃勃，不要讓它成為扮演當下角色的絆腳石。更多地著眼于當下而不是未來的工作。埃米·蘇認為：“你還是要匯報你每天工作的完成情況。”繆麗爾·威爾金斯也補充道：“你要確保你做的事情不被你的同僚、直接匯報對象或者那些在你之上的領導質疑。”這是向前進發的第一步。

　　2 助你的老板成功。

　　“急老板之所急”，邁克爾·沃特金斯認為：“讓她知道你愿意接手重要項目。”而繆麗爾·威爾金斯也建議：“當老板就新的事情尋求你的幫助時，回答好比不好要來得好。找出領導加班的原因并且提議解決的辦法。”

　　3 抓住一切機會。

　　確保你和老板相處的關系建立在“讓我做吧”這種態度之上。對新的事情采取主動性，特別是那些明顯不在你職責范圍內的。繆麗爾·威爾金斯認為：“這會讓別人感覺到你擔任更高職位是什么樣的。這些事情不一定需要高強度、長周期的項目。可以像推進一次會議、助推招聘項目或者介入調節爭論的同事糾紛。其實，在工作之外也可以有這樣的機會，可以去當地非盈利組織或者參加志愿活動，這些工作可以激發你的領導潛力。”

　　4 尋找空白處。

　　另外一個證明你潛力的方法就是著手“空白處”項目——通常是一些別人不愿意處理或者根本不知道存在的問題。繆麗爾·威爾金斯認為每個組織都會有被忽略的需求、或者是故意視而不見。例如：你意識到客戶的一個潛在需求，而你的公司產品線暫時沒有遇到，于是你提出了新建議。或者你可以做一個分析：一個特定的變化可以幫公司省多少錢。當沒有任何一個人愿意做而你做了，你就脫穎而出。

　　5 不要操之過急。

　　雄心壯志和野心勃勃之間只有一線之差。威爾金斯認為：在沒有職權之前不要狐假虎威。“管事的領導”以完成團隊任務為先而不是自己的工作。埃米·蘇認為要秉持“謙遜的自信”，在確保下一步抵達高度的同時在現崗位上保持謙虛。

　　6 分享壯志要小心。

　　如果你和你的領導關系可信穩固，那么與你的經理分享你的壯志是恰當的，但也要將它框架在如何為公司謀得最好利益上。埃米·蘇建議你可以列舉過去一年完成的任務，然后詢問：“您覺得我哪些方面可以作出更多貢獻？”威爾金斯提醒這些談話的重心不要始終落在自己身上，而是和老板展開雙向對話。如果你的老板是那種對你的期望感到威脅感的人，就需要保持低調用事實證明。

　　7 找到角色模式。

　　觀察那些你向往崗位人們的所做所為。怎么做、怎么說和怎么穿。威爾金斯說：“找出你下個等級的人；與你相似的人并且想辦法和他們共事。”成為先鋒部隊委員會的志愿者或者向寵物項目伸出援助之手。模仿那些忠于自己同時又可以借鑒提升的，因為你不想假裝。研究那些在自己崗位止步不前的例子，了解什么不要做——他們不是談判專家？他們不尊重權威？還是沒能處理好部門間的關系？

　　8 建立人際關系。

　　有這樣一句俗語，“在這個年代不是你認識誰，而是誰認識你。”在考慮你是否應該晉升的時候，你的老板不可能自己一個人在房間思索你的潛力。他會借鑒組織當中其他人對你能力的評估，這意味著你需要那些能看見你做了什么的的支持者。繆麗爾·威爾金斯認為：“當你從公司大堂巧遇公司高層領導的時候準備好回答‘你在忙些什么？’的問題。不要輕視任何一個非正式的談話。”將每個情況都視為證明你帶給組織價值和考驗你的業務知識的契機。